El águila real es un volador majestuoso. Puede planear por horas sin
esfuerzo, o bien desarrolla una alta velocidad cuando bate las alas. Es
monógama y cada pareja dispone de un territorio particular. El tamaño del
territorio es variable y en algunas zonas como en Escocia varía de once mil a
dieciocho mil acres, mientras en otras como en California, puede ser de 19 a 59
millas cuadradas. Aparentemente, el territorio no es defendido de manera
vigorosa de otras parejas, además de que hay lugares donde existe mucha
sobreposición. En las latitudes ubicadas muy al norte es migratoria, pero más
al sur permanece todo el año en los lugares en que habita.
La reproducción puede ocurrir
la mayor parte del año. Cada pareja selecciona uno de varios nidos de que
dispone en su territorio, estos nidos los instalan en peñascos, paredes rocosas
o en árboles y son acondicionados con ramas y hojas. El cortejo es muy
llamativo, ya que durante los vuelos nupciales, el macho se lanza en veloz
picado hacia la hembra, la que a su vez gira imprevisiblemente sobre la espalda
y le toca las garras. Se presenta una conducta agresiva rara que es de tipo
territorial dirigida contra individuos de parejas nidificantes vecinas que se
acercan. Este comportamiento suele producirse solamente en las proximidades del
nido y disminuye cuando el intruso se
aleja. La incubación comienza después de
la puesta del primer huevo y la hembra
es la que se encarga principalmente de esta actividad. Los huevos son
puestos a intervalos de 3 a 4 días son
blancos y presentan manchas marrón rojizo.
La hembra los abandona solamente para alimentarse, pero algunas veces el macho
lleva comida al nido o a sus proximidades. En sus primeros 14 días de vida, los
pollos son cuidadosamente alimentados y protegidos por sus padres, después los
abandonan la mayor parte del día. Las crías están provistas de un plumón blanco
o gris muy pálido. Comienzan a emplumar a partir de los 21 a 25 días.
Vuelan por primera vez a los 80 días. Es
muy frecuente que solo una de las crías sobreviva ya que el pollo de más edad
mata al más joven. Las jóvenes águilas son dependientes de sus padres por otros
meses.
La situación actual del Águila real es considerada en peligro de
extinción.
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